Námestie Grote Markt v Antverpách

Hlavné antverpské námestie je dnes pešou zónou, takže si ho môžete celé prejsť bez obáv z automobilového ruchu.

Ako každé, turisticky obľúbené mesto majú aj Antverpy, popri moderných výdobytkoch súčasnosti, aj svoje historické jadro, ktoré láka k poznaniu obdivuhodnej histórie. V úplnom centre Starého Mesta sa nachádza Veľké námestie, a práve to si dnes predstavíme. Grote Markt bolo pôvodne predmestie, rozprestieralo sa pred bránami do obytnej časti mesta. Táto pôda sa pripojila k oficiálnej mestskej hranici až v roku 1220, kedy ju mestu daroval vojvoda Henrich I. z Brabantu. Až v roku 1320 bolo v súvislosti s týmto námestím prvýkrát použitý termín merckt. V tomto období tu tiež vznikla tradícia organizovania takzvaných Brabantských trhov, kde spolu mohli obchodovať Briti s Talianmi, Španielmi a zástupcami ďalších hanzových miest. Tu tiež vznikla pomyselná rivalita medzi Antverpami a Bruggami, v tom čase totiž mali Antverpy výrazne navrch.

Mesto v srdci Švajčiarska, Ženeva

Ruka sem, ruka tam alebo prečo je utrhnutá ruka symbolom mesta 

Hlavné antverpské námestie je dnes pešou zónou, takže si ho môžete celé prejsť bez obáv z automobilového ruchu. Grote Markt má trojuholníkový tvar av minulosti slúžilo primárne ako tržnica. Dnes sa jedná o hlavnú turistickú atrakciu, práve tu začínajú alebo končia prehliadky mesta. Historické budovy v spojení s množstvom kaviarní a reštaurácií sa snažia priblížiť históriu a folklór mesta všetkým návštevníkom Antverp. V strede námestia je fontána so sochou vojaka Braba v nadživotnej veľkosti. Tento antický ochranca mesta je spájaný s udatnými činmi, o ktorých sa hovorí dodnes. Povesť rozpráva o obrovi, ktorý žil v miestnej rieke Šelde. Ten vraj vyžadoval vysoké mýto za prechod do mesta, kto nezaplatil, tomu vraj odtrhol ruky a zahodil do rieky. Rímsky vojak Brabo netvoru premohol a sám jej zasekol obe ruky. Preto sa stala ruka symbolom mesta a hrdina je vyobrazovaný s obrí rukou v dlaniach.

Domčeky ako maľované a radnica zapísaná v UNESCO 

Asi najznámejší z celého námestia je pohľad na typické cechové domy. Budovy boli pôvodne stavané z dreva, nie je sa čomu diviť, že z veľkej časti podľahli veľkému požiaru na konci 16. storočia. Ich rekonštrukcia v 19. storočí podľahla aktuálnym trendom. Murované budovy sú zdobené v renesančnom slohu. Za zmienku stojí bohaté sochárske umenie, ktorým sú domy ozdobené. Ďalšou dominantou námestia je bezpochyby radnica. Jej pôvodná budova prestala stačiť už v období stredoveku, preto vznikol návrh na jej prestavbu. Lenže nakúpený materiál bol použitý na posilnenie hradu pred vojnovými útokmi na mesto, a kým radnica ušetrila na nový, plánované úpravy už vyšli z módy. Radnica tak minula gotiku a jej rekonštrukcia sa niesla v čisto renesančnom štýle. Budova je typická svojimi arkádovými oblúkmi na prízemí a dórskymi stĺpmi, ktoré oddeľujú okná na prvom poschodí. Posledné úpravy prebehli v 19. storočí. Tie sa však týkali predovšetkým interiéru, ktorý bol vyzdobený početnými umeleckými dielami s dôrazom na významných vládcov a panovníkov zeme. Táto ukážka flámskej renesancie sa stala predlhou pre mnohé ďalšie renesančné stavby v Európe.